Wat is de circulaire economie?
Onze consumptiepatronen zijn gemodelleerd naar het "maken, consumeren, weggooien " -schema en de zogenaamde lineaire economie die "alles wat wegwerpbaar is" aanmoedigt. In dit soort economie worden grondstoffen in overvloed gebruikt. Afval, dat in aanzienlijke hoeveelheden wordt geproduceerd, vervuilt het milieu. Daarom is de afgelopen jaren het model van de circulaire economie ontstaan om de schade van business as usual te beperken. Maar trouwens, wat is de circulaire economie?
Circulaire economie: definitie
Het Europees Parlement definieert de circulaire economie als " een productie- en consumptiemodel dat bestaat uit het delen, hergebruiken, repareren, renoveren en recyclen van bestaande producten en materialen zo lang mogelijk zodat ze hun waarde behouden ". Daartoe worden systemen zoals de functionele economie ingevoerd, die gebruik bevoordeelt boven eigendom. Het bedrijf Xerox levert kopieerapparaten bij zijn klanten met een onderhoudsservice voor de apparaten. Kopieerapparaten zullen minder snel worden weggegooid. De circulaire economie stimuleert ook het opzetten van systemen voor het huren of delen van producten of apparatuur.
De noodzaak van een meer circulaire economie
Elke Europeaan verbruikt gemiddeld 14 ton grondstoffen en produceert 5 ton afval per jaar. Consumeren in de context van de lineaire economie leidt tot overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen, overconsumptie en uiteindelijk tot overproductie van afval. Bovendien is de wereldbevolking gestaag toegenomen en zal deze naar verwachting in 2050 9,6 miljard bedragen. De steeds toenemende vraag zorgt voor onzekerheid in de aanvoer van grondstoffen. Om nog maar te zwijgen van de negatieve impact die de lineaire werking van de economie heeft op het milieu !
Geconfronteerd met dit grote probleem presenteerde de Europese Commissie in maart 2020 een actieplan voor de circulaire economie. Het actieplan is gericht op het verminderen van afval en het ontwerpen van duurzamere producten en besteedt bijzondere aandacht aan sectoren als elektronica, kunststoffen, textiel en de bouw. Andere maatregelen, zoals de nieuwe Europese verpakkingsregels van november 2022 , zijn inmiddels ingevoerd. Ze hebben tot doel het ontwerp van verpakkingen te verbeteren om recycling aan te moedigen.
Sterker nog, de circulaire economie heeft veel voordelen. Denk hierbij aan het verminderen van de druk op het milieu. De circulaire economie vraagt ook om innovatie, economische groei en het scheppen van banen. Volgens een studie uit 2015 zou de circulaire economie tegen 2030 zelfs tussen de 293 miljoen en 1,2 miljard euro aan toegevoegde waarde creëren in België.
De circulaire economie in het dagelijks leven
We hebben het zelden over de circulaire economie zonder het over recycling te hebben. Recycling is echter slechts één onderdeel van de circulaire economie. Dit type besparing omvat verschillende andere methoden dan recycling, zoals eco-design, upcycling, reparatie, hergebruik of het verlengen van de levensduur. Al deze oplossingen hebben hetzelfde doel: het optimaal benutten van hulpbronnen en het beperken van de afvalvorming.
Ook de dagelijkse consument kan deelnemen aan de circulaire economie. Ze hebben de mogelijkheid om producten te kopen met een lagere milieu-impact door te verwijzen naar de logo's. Een andere manier is om optimaal gebruik te maken van de producten , met name door de gebruiksaanwijzing op de verpakking te volgen. Natuurlijk is recycling een van de oplossingen die aan de consument worden aangeboden.
Ook private economische actoren zetten zich in voor een circulaire economie. Kami Store is een e-commerce groothandel gespecialiseerd in zero-waste voor biologische winkels, bulk supermarkten en webshops. Het bedrijf FruitCollect van zijn kant verzamelt fruit dat niet in privétuinen wordt gegeten om sap te maken of opnieuw te verdelen. Hun kantoren zijn gevestigd in Circularium, een van de circulaire innovatiecentra in Brussel.
Circulariteit, of het nu in de vorm van ecodesign of recycling is, heeft de neiging oplossingen te bieden voor de valkuilen van de lineaire economie. Publieke actoren, individuen of bedrijven, allemaal kunnen ze actie ondernemen om een meer circulaire economie te creëren.
Voor meer inhoud, voel je vrij om onze Linkedin en Instagram te bezoeken!
Ontdek onze bedrijven met een positieve impact
Meet My Job is het 1e Belgische rekruteringsplatform dat zich toelegt op duurzame ontwikkeling. Dus waar wacht je nog op? Vind hier jouw droombaan/stage in duurzaamheid !